お母さんから赤ちゃんにプレゼントした病気に対する抵抗力（免疫）は、百日せきや水疱瘡では生後３ヶ月までに、麻しん（はしか）や、おたふく風邪では生後８ヶ月ころまでに、自然に失われていきます。ですから、この時期を過ぎると赤ちゃん自身で免疫を作って病気から身を守る必要が出てきます。これに役立つのが予防接種です。

　子どもの発育と共に外出の機会が多くなります。保育園や幼稚園に入るまでには予防接種で免疫をつけ、伝染病にかからないように予防しましょう。

　最近「病気が流行っていないので、予防接種はもう必要ないのではないか」という声を耳にします。この考えはまだ早計です。予防接種で国民全体が免疫力をつけているので病気の流行が抑えられているのを忘れないでください。